Il 16 settembre segna una data speciale per Manuel Maiorano. È lo stesso giorno in cui, nel 2019, apriva le porte de La Fenice Pizzeria Contemporanea a Pistoia. Sei anni dopo, sempre il 16 settembre, Maiorano raddoppia inaugurando Crunch – Pizza di Strada, un nuovo format che porta al centro dell’esperienza gastronomica un concetto preciso: il croccante come protagonista assoluto.
Insieme al socio storico Cristiano Tirico, Maiorano ha dato vita a un locale pop, urbano e dinamico, pensato per l’asporto e lo street food, ma senza rinunciare a qualità, ricerca e artigianalità. Un progetto che arriva in un anno già da record: 46° posto ai 50 Top Pizza World (con un balzo di 23 posizioni rispetto al 2024), 21° posto ai 50 Top Pizza Italia 2025 e la recentissima conferma dei Due Spicchi nella Guida Pizzerie d’Italia 2026 di Gambero Rosso.
Manuel, il 16 settembre sembra essere una data ricorrente nella sua carriera. Quanto conta per lei questa coincidenza?
“È una data che porto nel cuore: nel 2019 ho aperto La Fenice, che ha segnato un punto di svolta nella mia visione della pizza. Quest’anno, nello stesso giorno, parte Crunch: è come chiudere un cerchio e aprirne subito un altro, con nuove energie e idee”.
Cosa rappresenta per lei Crunch – Pizza di Strada?
“È il mio modo di raccontare il croccante come stile di cucina, non solo come caratteristica dell’impasto. Volevo creare un locale veloce, smart, accessibile, ma che mantenesse la stessa attenzione all’artigianalità e alla qualità degli ingredienti che ci contraddistingue a La Fenice”.
Nel menu troviamo pizze in pala, in teglia, parigine e street food partenopeo. Da cosa nasce questa scelta?
“Dalla voglia di unire tradizione e novità. Le pizze in pala e in teglia ci permettono di lavorare su texture diverse, sempre con impasti ad alta idratazione e lunghe lievitazioni. Le parigine, con il loro mix di morbidezza e croccantezza, sono un tributo al Sud. E poi c’è lo street food: arancini, crocchè, frittatine, calzoni… piccoli viaggi di gusto che parlano della mia storia e delle mie radici”.
Crunch è molto diverso anche nello stile e nel design. Qual è stata l’ispirazione?
“Volevo un luogo che parlasse di convivialità in chiave giovane e urbana. Per questo abbiamo scelto uno stile industrial-pop, fatto di ferro, legno, corten e dettagli ironici come i quadri rétro illuminati. È un locale pensato per chi ha poco tempo, ma non vuole rinunciare alla qualità e al piacere di un’esperienza autentica”.
Dopo i successi ai 50 Top Pizza, cosa significa per lei aprire un nuovo locale proprio adesso?
“Significa non fermarsi mai. I riconoscimenti ci danno forza, ma non devono diventare un punto di arrivo. Crunch è la dimostrazione che c’è sempre spazio per sperimentare, per portare qualcosa di nuovo. Amo l’idea che anche chi prende una pizza al volo possa trovare la stessa cura che mettiamo ogni giorno nei piatti de La Fenice”.
In tre parole, come definirebbe Crunch?
“Croccante, veloce, sorprendente”.
